June 7, 2002
The MST is enduring a process of "criminalization," their political
activities defined as "criminal," with resulting violation of their
human rights such as their freedoms of movement and expression and the
inviolability of their homes. These activities are supported by the
governor of the state of São Paulo, who does nothing to impede police
violations of the universal rights of the landless rural workers. In
fact, the governor continues to privilege the desires of the large
farmers and land defrauders in the Pontal do Paranapanema.
A Short History of the Pontal
The Pontal do Paranapanema (in the extreme west of São Paulo
state) is the second poorest region in the state. The agricultural
structure of the area is based on latifúndios (large plantations) and
on lands owned by the State, used for pastures by ranchers.
The Pontal do Paranapanema always was a region of great
conflict owing to the large expanse of land legally owned by the state
that is in the hands of the landowners-defrauders. (Translator's notes:
Enormous portions of the western part of São Paulo state, like many
other agricultural regions of Brazil, are held by wealthy families
through fraudulent land documents and the winking complicity of
generations of powerful friends in successive Brazilian governments.
Brazilians call fraudulent landowners "grileiros," taken the name from
the crickets, "grilos," that they formerly placed in a box with forged
documents to make them later look aged and insect eaten.)
The latifúndios, responsible for the backwardness of the region
have always acted boldly and harshly against any challenge. In the
disorganized beginning or action in the area, supported with fraudulent
land titles, the plantation owners defended their supposed "properties"
by violently expelling workers. Today, they are "more organized" and
contract with armed militias, reinforcing their firepower and
sponsoring the persecution and imprisonment of the landless rural
workers.
The MST began to organize in the region in 1990. Since then,
the organization has denounced and fought against the barbarities
committed by the owners of the latifúndios who have the complicity of
the local judicial powers.
All of this conflict has a single cause: a lack of will and the
avoidance of responsibility by the state government. In the Pontal,
there are 1,200,000 hectares of legally forfeited agricultural land.
It would be enough if the state simply did its duty, completing the
obligatory distribution of this property to landless families camped in
the region.
In spite of all the persecution, the workers have raised the
banner of Agrarian Reform and have successfully conquered diverse
areas. Today, more than 6,000 families are settled in the region -
around 20,000 people - as a result of agrarian reform. There are still
around 1300 families in encampments in the Pontal, struggling for the
creation of additional settlements.
In the last few months, the persecution of rural workers has
grown more intense. The large landowners, allied with the local
judiciary, maintain an intense legal offensive aimed at rendering the
rural workers and their leaders classified as "criminal." It is not a
crime to struggle for land and for life. It is a crime to maintain the
plantation system that generates unemployment, marginalization, hunger,
misery, and a social-economic crisis. Brazilian society clearly
understands the struggle for Agrarian Reform and supports the social
movements organized to work for a dignified life for all Brazilians.
Therefore, Agrarian Reform cannot be stopped by prisons; it can only
be resolved by a serious political project of settlement of landless
farmers.
When the Local Judiciary is at the Service of the Plantation Owners
The judiciary of the Pontal, with rare exceptions, always acts
on behalf of the plantation owners and land defrauders of the region
because they also use the lands of the State to fatten their own
cattle. The persecution unleashed by the judicial authorities is
related to the direct links with the great land defrauders.
Justice can be swift in the Pontal when it comes to persecuting and violating the human rights of landless rural workers:
On May 23, the Delegate of Euclides da Cunha Paulista imprisoned
eight workers encamped with the MST. On the same day that the
prosecutor requested their imprisonment, the judge issued a decree, and
the police apprehended them. All of this happened in less than 24
hours. The justification for imprisonment is that these workers were
impeding ITESP (the Land Institute of São Paulo State) from founding a
settlement due to a dispute between the MST and another social
movement, MAST. Those imprisoned are accused of having, in the
process of this dispute with MAST, violated laws against the formation
of a criminal gang or band, the illegal use of force, larceny and
injury, and, in addition, undermining the preservation of public order
through their actions. In this investigation, according to the police,
there are 70 other encamped members of the MST that might be imprisoned
at any moment in order to give testimony.
The prosecutor, in another legal proceeding, carried out the
preventative imprisonment of five persons for, supposedly, being of the
regional coordinating body of the MST and thereby putting at risk the
public order. The prosecutor demanded prison for those who, in the
name of the MST, met with ITESP to discuss the other problems in this
area.
The lawyer for the MST testified that the orders of arrest were
obtained in a secretive manner, without filing appropriately in the
registry. The judge sent the arrest warrants in a sealed envelope to
the Captain of the Military Police of Teodoro Sampaio (a city in the
Pontal region), planning the arrest of José (Zé) Rainha and Sérgio
Pantaleão for May 24. The date was set because both men were to
testify in Teodoro Sampaio against the landowner that had tried to kill
José Rainha in January of this year. Therefore, the arrest warrant had
two objectives: it was an attempt both to capture him and to prevent
him from producing evidence against the landowner. They successfully
accomplished only one of these two objectives: Zé Rainha and Sérgio are
both still free.
On May 28, the Military Police encircled the nascent settlement
of the Santa Maria plantation in Marabá Paulista, São Paulo. Police
entered all of the workers' shacks without judicial authorization,
creating a climate of terror among the families gathered in this camp
that is a prelude to a full-fledged settlement.
The Brazilian Supreme Court Overturns the Liberty of MST Militants in São Paulo
The Brazilian Supreme Court (the Superior Tribunal de Justiça)
on Friday refused to grant a preliminary injunction of habeas corpus
sought by the 13 militants of the MST in the region of the Pontal do
Parapanema. Six of these leaders are already in jail and the other
seven have arrest warrants issued. They will have to wait a month for
the merits of the habeas corpus case to be heard and judged.
Around 100 women and children camped in the region of the
Pontal initiated a vigil on the morning of June 6 next to the Fórum of
Teodoro Sampaio, a landmark of state authority in the region. The
encampment will remain in the city for an undetermined period.
On June 15, a demonstration will be held in Teodoro Sampaio
calling for liberty for the movement's imprisoned representatives and
for an end to persecution in the Pontal.
Call for Action
These events demonstrate that the MST is living through a
process of criminalization, where exercising protected forms of
political action brings retaliation by the state, and members' human
rights are violated. For this reason, we are holding a campaign for
liberty and for an end to persecution of rural workers in the region.
We ask those who believe in the struggle for Agrarian Reform, please,
send a message to the authorities listed below asking for a promise to
aid in the settlement of landless rural workers and an end to the
political repression of the leaders of the MST.
Governor of the State of São Paulo - Sr. Geraldo Alckimin
Av. Morumbi, 4500
CEP 06598-900
São Paulo, SP Brasil
FAX: 011 55 (11) 3745-3301 (from the US)
E-mail: saopaulo@sp.gov.br
Secretary of Justice and the Defense of Citizenship - Dr. Alexandre de Moraes
Pátio do Colégio, 148 - 1o andar
CEP 01016-040
São Paulo, SP Brasil
FAX: 011 55 (11) 3107-8243 (from the US)
E-mail: justica@justica.sp.gov.br
"Liberty for those who struggle for Agrarian Reform!"
News Brief
MST Makes Public Denouncement of Government Failure to Carry Out Land Reform in Ceará
On June 7th, the MST made a public denouncement of the Federal
and Ceará state government's lack of action towards agrarian reform,
after marching from an encampment on Avenida José Bastos, in Fortaleza,
to the Praça do Ferreira. Following the public denouncement, the
marchers continued to the Central Post Office to mail envelopes filled
with sand to the Minister of Agrarian Reform, José Abrão. The sand
symbolized the ongoing situation of extreme land concentration in
Brazil. The MST also protested the policies of the Ministry of
Agrarian Reform, which have relied on propaganda rather than concrete
action towards solving Brazil's agrarian problems. On the same day, a
mass was celebrated in the 12- day encampment located in front of the
National Institute of Agrarian Reform (INCRA).
Deputies find only forest in area where government says it
settled 280 families On April 25th, 11 deputies of Brazil's Worker's
Party (PT) visited a 2,142 hectare site in the Federal District.
According to the data provided by the government's Agrarian Reform
Agency, INCRA, the site should have been settled by 280 families.
However, the visitors found only forest and secondary vegetation.
Where the government asserted that a phase-two settlement was located
(with basic infrastructure), no roads, energy, or water system were
found.
Supreme Court Denies Freedom of MST Activists in São Paulo The
Superior Court of Justice (STJ) today denied the habeas corpus plea of
13 MST activists in the Pontal of Paranapanema region (SP). Six people
are imprisoned and seven others are in custody. Anytime from now until
a month from now will the merit of the habeas corpus plea be judged.
About 100 women and children camped in the region of the Pontal started
off the morning of June 6th with a vigil next to the Fórum de Teodoro
Sampaio. They have mounted an encampment that will remain in the city
for an undetermined amount of time.
From: MST Human Rights Sector/São Paulo
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MST Informa
Ano I - n� 16
sexta-feira, 7 de junho de 2002
Militantes do MST continuam sendo vítimas de perseguição política em São Paulo
Setor de Direitos Humanos - MST/SP
O MST está vivendo um processo de criminalização com violação
de direitos humanos, como a liberdade de locomoção, domicílio e
liberdade de expressão. Tudo isso patrocinado pelo Governo do Estado de
São Paulo, que nada faz para impedir a polícia na violação dos direitos
universais dos trabalhadores rurais sem terra e assim, continua
prevalecendo a vontade dos latifundiário/grileiros do Pontal do
Paranapanema.
Pequeno histórico do Pontal
O Pontal do Paranapanema (extremo oeste de São Paulo) é a
segunda região mais pobre do Estado. A estrutura fundiária está baseada
em latifúndios e em terras pertencentes ao Estado, utilizadas para
pastos.
Os latifundiários, responsáveis pelo atraso na região sempre
agiram com truculência. No início desorganizados, amparados por títulos
falsos, defendiam suas supostas propriedades expulsando os
trabalhadores de forma violenta. Hoje, "mais organizados", contratam
milícias armadas, reforçam seu poder de fogo e patrocinam a perseguição
e a prisão dos trabalhadores rurais sem terra.
O MST começou a se organizar na região a partir de 1990. Desde
então, vem denunciando e lutando contra as barbáries cometidas pelos
latifundiários que têm a conivência do Poder Judiciário local.
Todos esses conflitos têm uma única causa: a falta de vontade e
responsabilidade política do Governo do Estado. No Pontal existem 1
milhão e 200 mil hectares de terras devolutas. Basta que o Estado
cumpra seu papel, fazendo a devida distribuição às famílias acampadas.
Apesar de toda perseguição, os trabalhadores ergueram a
bandeira da Reforma Agrária e conquistaram diversas áreas. Hoje são
mais de seis mil famílias assentadas - cerca de 20 mil pessoas. E ainda
existem no Pontal cerca de 1300 famílias acampadas, lutando pela
realização dos assentamentos.
Quando o poder judiciário local está a serviço do latifúndio O
Poder Judiciário do Pontal, salvo raras exceções, sempre agiu em
conivência com os latifundiários-grileiros da região porque também usam
as terras que são do Estado para engordar bois. Mas, a perseguição
desencadeada pelas autoridades judiciárias se deve às estreitas
ligações com os grandes grileiros. A justiça pode ser muito ágil no
Pontal quando se trata de perseguir e violar os direitos humanos dos
trabalhadores rurais sem terra: 1. Em 23 de maio, o Delegado de
Euclides da Cunha Paulista, representa pela prisão de oito
trabalhadores acampados do MST. No mesmo dia, o promotor requer a
prisão, o juiz decreta e a polícia prende. Tudo em menos de 24 horas. O
fundamento da prisão é que estes trabalhadores estariam impedindo o
Itesp (Instituto de Terras de São Paulo) de realizar o assentamento em
virtude de disputa com outro movimento social, o "MAST", cometendo com
isso os delitos de formação de bando e quadrilha, constrangimento
ilegal, furto e dano, além do que, com essa conduta, estaria quebrada a
manutenção da ordem pública. Neste inquérito, segundo o delegado, há 70
acampados identificados do MST que a qualquer momento podem ser presos
ao prestarem depoimento. 2. Por este fato o promotor de justiça, em
outro processo, representou pela prisão preventiva de cinco pessoas
por, supostamente, serem da coordenação regional do MST e estarem
colocando em risco a ordem pública. O promotor requereu a prisão
daqueles que, em nome do MST, se reuniram com o ITESP para discutir o
problema da mencionada área. 3. O advogado do MST constatou que os
pedidos de prisão foram elaborados de maneira sigilosa, sem autuação em
cartório. O juiz enviou os pedidos em envelope lacrado ao Capitão da
Polícia Militar de Teodoro Sampaio programando a prisão de José Rainha
e Sérgio Pantaleão para 24 de maio porque neste dia eles iriam prestar
depoimento no Fórum de Teodoro Sampaio contra o fazendeiro que tentou
matar o José Rainha no mês de janeiro deste ano. Portanto, o decreto de
prisão teve dois objetivos: tentar prendê-los e evitar que fosse
produzida prova contra o fazendeiro. Atingiram apenas um dos objetivos.
Zé Rainha e o Sérgio ainda estão em liberdade. 4. Em 28 de maio, a PM
cercou o pré-assentamento da fazenda Santa Maria, em Marabá
Paulista/SP, e entrou em todos os barracos sem autorização judicial,
causando clima de terror nas famílias do pré-assentamento.
Solidarize-se
Por favor, envie uma mensagem as autoridades abaixo listadas
solicitando empenho no assentamento dos trabalhadores rurais sem terra
e o fim da repressão política contra as lideranças do MST em São Paulo
Governador do Estado de São Paulo - Sr. Geraldo Alckimin Av. Morumbi,
4500 - CEP 06598-900 - São Paulo - SP - Brasil FAX (11) 3745-3301
Secretário de Justiça e Defesa da Cidadania - Dr. Alexandre de
Moraes Pátio do Colégio, 148 - 1� andar - CEP 01016-040 - São Paulo -
SP - Brasil FAX (11) 3107-8243
Breves
STJ nega liberdade aos militantes do MST em São Paulo
O Superior Tribunal de Justiça negou hoje a liminar do pedido
de habeas corpus aos 13 militantes do MST da região do Pontal do
Paranapanema (SP). Seis companheiros estão presos e outros sete estão
com a prisão preventiva decretada. Somente daqui a um mês é que será
julgado o mérito do habeas corpus. Cerca de 100 mulheres e crianças
acampadas na região do Pontal iniciaram na manhã de 6 de junho uma
vigília próximo ao Fórum de Teodoro Sampaio. As companheiras montaram
um acampamento que permanecerá na cidade por tempo indeterminado.
MST realiza ato público em 7 de junho no Ceará
O MST realiza um ato público de denúncia pela falta de ação dos
governos Federal e Estadual do Ceará quanto à Reforma Agrária. @s
trabalhador@s rurais marcham do acampamento montado na Avenida José
Bastos, em Fortaleza, para realizar ato na Praça do Ferreira. Após a
realização do ato, os manifestantes seguem até à agência central dos
Correios para enviar envelopes com areia ao Ministro da Reforma
Agrária, José Abrão. A areia simboliza a terra que continua concentrada
no País. O objetivo também é protestar contra a política do Ministério
que tem usado muita propaganda e quase nada tem feito no sentido de
resolver o problema agrário brasileiro. Neste mesmo dia será celebrada
uma missa no acampamento montado em frente ao Incra há 12 dias.
Deputados encontram mato em área que governo diz ter assentado 280 famílias
Em 25 de abril, 11 deputados do PT visitaram uma área de 2.142
hectares no Distrito Federal. De acordo com os números da Reforma
Agrária do governo federal, deveriam estar assentadas 280 famílias.
Tudo o que encontraram, no entanto, foi muito mato e resquícios de
cerrado. Onde o balanço do governo afirma que há um assentamento na
fase dois (com infra-estrutura básica) não há estradas, energia ou
água.
Opine www.mst.org.br Español English
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Trabalhadores Rurais Sem Terra, enviado apenas por correio eletronico,
com análises da luta pela Reforma Agrária e do MST. Se tiver sugestões
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